準々決勝で観た青森山田のフットボールが中々好かったので、準決勝でも期待した。
　そして期待通りのファンタジックだった。
　そして関西大学第一もこれもまた技術力を背景にした、パワフルなフットボールだった。
　とはいえどちらに勝ちあがって欲しいかといえば、消去法なのだけれど東日本の青森山田だ。
　
　青森山田の１点目はＰＫだったけれど、あれはテレビで観ていても相手ＤＦの足の裏が見えていて、仕方なかろう。
　２点目はＧＫやＤＦやコースをしっかりと見て狙ったゴールだった。
　これは僕の偏見かもしれないけれど、雪国の選手ってボール扱いや細かなパスとか得意のような気がしている。
　なぜならば冬はグランドが雪に覆われるので、練習が室内になって、それで狭いスペースでのボール回しやそれに伴う技術力が向上するんじゃないか、なんてアテにならないことをおもったりするのだ。まあ、選手の全てが青森県人ではないようであるが。

　しかしそれを裏付けるかのように１点を先制した後の青森山田高校はにわかに活き活きと動き出し、軽快なパスがポンポンとつながるようになった。
　しかもＤＦもボールへの寄りが早く、よく言う「攻守のバランスのとれた」チームなのである。
　そして点を取るために前がかりになりスペースに空きができた関西大学第一のゴールを何回も脅かしたのだ。
　これでは関西大学第一が天皇杯決勝の名古屋みたいで可哀そうだなあ、なんて余裕というか油断のような気持ちが僕に芽生えてしまったのだが、そしたら終了間際に１点取られてしまった。
　まあ１点ぐらいいいや、なんておもっていたらさらにまた１点、ど、ど、同点！　にされてしまったのだ。
　さすがに「なにわのど根性的」パワフル・フットボールだ。
　しかし、おいおい、またまた大阪にやられてしまうのかい、天皇杯以来の「ことごとく」はまだ活きているのか、である。
　楽勝だとおもわれた青森山田だったけれど、ＰＫ戦になってしまった。

　だがＰＫ戦が始まって青森山田のＧＫを見たときには何だか安心した。
　テレビで観ていても頼もしいではないか。
　これで青森山田の勝ちを確信したのだけれど、青森山田の５人目のキッカーが枠外に蹴ってしまって、もう１度このＧＫが見せ場を作らねばならなかったのは少ししんどかった（あ、関西弁を使ってしまった。しかし僕には関西の知人・友人が多くてほとんどこの方面の方々にお世話になってるから仕方なかろう）。

　とにかくＪ１リーグや天皇杯以来、「ことごとく」贔屓にしてあげたチームの敗戦が続いていて、高校サッカーになってもそれがある意味続いていたのだけれど、やっとその呪縛が解けたようである。

　もうひとつの準決勝、矢板中央‐山梨学院附属はまあどっちが勝ってもいいかなー、という気分で観てたのだが、山梨学院が決勝へ。
　この両チームは技術的にも組織的にも文句の付けようがないのだけれど、それでは感嘆させるフットボールかといえばそうでもない。高校生らしいといえばいいのだろうか。
　そして準決勝ではわずかに山梨学院の方が動きが滑らかで、ボールへの反応も早かった。
　それが両校の明暗を分けたのではなかろうか。

　さて、決勝戦であるが「近い」ということから言えば山梨学院なのだけれど、ここも俄然青森山田を応援したい。ファンタジックなフットボールに栄冠が輝くことを期待したい。
　Ｊでは甲府に肩入れしているけれど実は僕は大昔、韮崎高校のＯＢが主体となったクラブと試合をして、けっこうラフなプレーをされたので山梨県の高校に好い印象がない。
　そういえば韮崎高校ＯＢを怒らせた、その僕のチームにいたトリッキーなプレーをしたＦＷは青森出身だった。

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