初めての両神山登山は40数年前。
西武秩父の駅からバスで小鹿野へ。
小鹿野で坂本行き(だったと思う）のバスに乗り換えて納宮へ。
この間バスが来るまで1時間待ちだったりして納宮を出発したのがもうお昼過ぎだったとおもう。
納宮から奈良尾峠を越えて日向大谷に出て表参道を清滝小屋へ。
清滝小屋に着いたのは夕方に近くなっていた。
翌日は八丁尾根から八丁峠を経て坂本へ。
深田久弥もこのコースで両神山を登っているのだが当時の山渓のガイドがこのコースだった。
現在は奈良尾峠は廃道になっており八丁峠から坂本へ下るコースも破線になっている。

次の両神山は電車で三峰口へ。
三峰口からバスで小森へ。
バス乗り換えで白井差口へ。
この方が乗り換え時間に無駄がなかったようだ。
白井差口からは一位ガタワを越えて清滝小屋に出るコース。
これも今は廃道になっているようだ。
このときは小屋泊りにしたかテントだったか忘れた。
翌日はやはり八丁尾根から八丁峠、坂本だった。

3回目は冬で白井差口から入って同じく清滝小屋に出てテント泊。
翌日山頂をアタックしてテントをたたんで日向大谷へ。
そこからバスに乗って小鹿野へ出たがバス停の前に万屋があってそこでチョコレートを購入。
ガーナ・チョコレートだったが開けたらもう白くなっていた。

それから数年前にひらさんに誘われて八丁尾根から2回両神山山頂に立った。
なので再訪は果たしているのだが表参道がどうなっているか気になったいた。
それで10月1日の日曜日に決行となったのだがなんと小鹿野は雨もよい。
でもきっと雨は止むよと日向大谷へ。
途中なんだか見慣れた記憶にある集落を通って行く。
日向大谷に着いたがこれが全く記憶にない景色。
古い家屋の万屋みたいなのがある雰囲気ではない。
随分と開けて明るい場所だった。
日向大谷でおっくんさん、でこちゃんさんの武蔵の国グループとレンレンさんYukaちゃんさんの信濃の国グループと合流。
きっと天気はよくなると総勢5人で日向大谷を6時に出発。

それにしても40数年前には考えられなかった駐車場。
しかも有料500円の駐車場は6時には満車だった。
ザック・カバーはしているものの天気は悪くない。
表参道の名に相応しく平坦な道を50分で会所到着。
小広い場所でいかにも昔参拝のための施設が立っていたような雰囲気。
ここから沢を渡る橋などあり山の雰囲気が濃くなる。
しかし自分の記憶ではこの道にはいろいろと石碑が立ってような気がしたがそういったものはほとんどないに等しい。
どこか他の山道と記憶違いしているのだろうか。
といって当時のここを歩いているときの記憶がほとんどない。
八海山という場所を過ぎてから登りがややきつくなった。
それで思い出した。
「小屋はまだかあ」なんて言いながら登って行ったことを。
それにしても霧が深い。
雨が降らないのが不思議なぐらい。
やがて弘法清水の水場に出た。
今はこうした水も煮沸しないと危ないが当時は普通に飲んだ。
が記憶にない。
水場なんて登山に重要なことだから覚えていても好さそうだが。

ここからひと登り。
「小屋はまだか～」のときに薪の燃える匂いがしてきて小屋が近づいているのを感じる頃だ。
そして8時40分に清滝小屋着。
ただどうも自分の記憶と違う。
小屋の前はもっと開けていて見通しがよく木々の生い茂りはなかった。
1994年版のガイド・マップの写真でも正面から全体が見えているのだ。
建物はどうかというと2階建てだったのはそうだし丸太を組んだ感じも同じだ。
しかしおっくんさんによるとこの小屋は築30年との由。
私たちがこの小屋及びテント場を利用したのは昭和の時代。
つまりこの小屋の先代の古い小屋だったのだ。
当時は番人のいる小屋だったが自炊だった。
なので小屋の前で煮炊きをした記憶があって山仕事の集団が一升瓶をぶら下げて登って来たことを覚えている。

さて雨もよいだし今日のメンバーは全員が１度は両神山山頂に立っているし。
自分はとりあえず表参道の記憶を辿れればそれでよかったし。
しかもこの小屋の前には当時はなかった自炊のための炊事場があって屋根のある休憩所もある。
やれやれと座り込んだら何とも快適ではないか。
2時間半登って来たのでゆっくり休憩。
ここでおっくんさんに自分の持っている1994年版の両神山・雲取山のガイド・マップを見てもらう。
そこで新たな発見。
冬に友人とふたりで日向大谷に出てバス停の前の万屋でチョコレートを買った記憶。
しかしその頃はバスは日向大谷まで来ていなくてバスの終点はその先の日向大谷口だったのだ。
なるほどつまり日向大谷からまだ歩いたわけである。
そしてそのバス停があった場所が来るときに通った集落だったのだ。
だから見覚えがあったのだね。
集落だったからこそ万屋があったのだ。
日向大谷口バス停の集落は「小倉」となっていた。

それから両神神社の裏手には「のぞき岩」というのがあってえらく景色が好かった。
ただし断崖絶壁でだれかが端っこまで行くと見てる方が「やめろやめろ」と言うのだった。
そこへの道も1994年版の地図にはちゃんと記されていてしかし現在は廃道で地図にないのだった。
事故が起こる前に廃道にしたか実際に事故が起こったか。

こんな話を屋根の下で話していたら随分と時間がたった。
これから山頂を目指してもどうせ雨だろう。
とはいえ両神神社までは行ってみたい。
というわけで体調の優れなかったYukaちゃんさんと留守居役のおっくんさん、そして重い荷物を残して9時半に3人で両神神社を目指して出発。
自分の記憶では小屋の後ろからの登りがとてもきつかった。
小屋もしくはテントに泊まると朝いちばんからのきつい登りが堪えた。
夜に酒を飲んでいるから余計だ。
そしてその記憶は間違っていなかった。
ただ尾根に出ると次々に鎖が出てきたがこれは１ヶ所だけだったような気がする。
金属の階段まであった。
10時13分に両神神社着。
ここも秩父らしく狛犬が狼だった。
両神の神は狼の神に繋がる気がしないでもない。
神社も一部は修繕されているのだろう。
自分の記憶では全面的に木造だった。
神社の西方向に小道があってそれはロープで塞がれていたが多分のぞき岩へ行く道だろう。
しかし神社に着いたとたんに雨が強くなってきた。
長居は無用なので速攻で下山。
が途中で尾根の景色が見える。
やはり晴れて景色が見たかった。
清滝小屋では雨具を着用。
どんどん下る。
がよく「あるある」で雨具を着用した後しばらくしたら雨の気配がなくなった。
13時に日向大谷着。
日向大谷のこの建物はなんとなく漠然と社務所だとおもっていたが民宿なのだった。
今年で50年と言っていたから私たちがここを通ったときにはもう民宿だったのだ。
雨もよいではあったけれどいろいろと思い出して私は楽しかった。
でもこんな天気の中を付き合ってくださったみなさんには申し訳なかった。
心から感謝します。